Salsa History...
As you have come to realize, Salsa dance is a beautiful sensual dance style most enjoyed by couples on the dance floor. Here is a background of Salsa dance...
Salsa dance has a rich and complex history, with Puerto Rico playing a pivotal role, particularly in its development and global popularization. While the roots of salsa are deeply intertwined with Afro-Cuban music and dance traditions, the migration of Puerto Rican and Cuban musicians to New York City in the mid-20th century was a crucial turning point.
Here's a breakdown of Puerto Rico's influence on the history of salsa dance:
1. Early Influences and Indigenous Rhythms:
Bomba and Plena: Before salsa as we know it emerged, Puerto Rico had its own vibrant musical and dance forms like Bomba and Plena. Bomba, with its strong African roots, featured call-and-response singing and powerful drumming, while Plena often served as a "sung newspaper," chronicling daily life and social commentary. These indigenous rhythms and storytelling traditions contributed to the diverse musical landscape from which salsa would draw.
2. The New York Melting Pot:
Migration to New York City: In the 1960s and 1970s, a large influx of Puerto Rican and Cuban immigrants to New York City created a vibrant cultural hub. Musicians from both islands brought their traditional sounds, which then blended with jazz and other American musical styles. This fusion, in the bustling urban environment, was where "salsa" as a distinct genre and dance truly solidified.
Puerto Rican Musicians and Bands: Puerto Rican artists were instrumental in shaping the sound and energy of salsa. Iconic figures like Héctor Lavoe, Willie Colón, El Gran Combo de Puerto Rico, Ismael Rivera, Frankie Ruiz, Richie Ray and Bobby Cruz, Bobby Valentín, and Ismael Miranda were key in creating legendary salsa hits and spreading its appeal globally.
Fania All-Stars: This legendary group, formed in New York City, was a powerhouse of talented musicians and singers from across the Caribbean, with a strong Puerto Rican contingent. Their electrifying performances and recordings were central to the "Salsa Explosion" that propelled the genre to international fame.
3. Defining the "Salsa" Sound and Dance:
Fusion of Genres: Salsa is a blend of various musical styles, including Cuban son, mambo, cha-cha-cha, and the aforementioned Puerto Rican bomba and plena. Puerto Rican musicians specifically incorporated elements from their own traditions, adding to the rhythmic complexity and expressiveness of salsa.
Puerto Rican Dance Style (Salsa on 2/New York Style): While Cuban salsa (Casino) is often danced in circular motions, the Puerto Rican influence, particularly in New York, contributed to the development of "Salsa on 2" (also known as New York Style). This style emphasizes breaking on the second beat of the music, often features intricate footwork ("shines"), and has a more linear or slotted movement.
Cultural Identity: For Puerto Ricans, especially those in the diaspora, salsa became a powerful symbol of cultural identity and a way to connect with their heritage and build community. Its lyrics often reflected the struggles and joys of barrio life.
4. Continued Evolution and Global Reach:
Salsa Congresses: The first salsa congress, a multi-day festival featuring workshops, performances, and competitions, was organized in Puerto Rico by Eli Irizarry in 1997. This event brought together dancers from around the world, fostering cultural exchange and the continued evolution of salsa styles.
Contemporary Artists: The legacy of Puerto Rican salsa continues with contemporary artists like Marc Anthony, Víctor Manuelle, Gilberto Santa Rosa, Jerry Rivera, and La India, who continue to infuse modern energy while honoring the genre's roots.
In essence, while salsa has a rich pan-Latin heritage, Puerto Rico's contributions, particularly through its musicians and the vibrant cultural exchange in New York City, were absolutely crucial in shaping salsa into the globally recognized and beloved dance form it is today.
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Historia de Salsa...
Como ya se habrán dado cuenta, la salsa es un estilo de baile hermoso y sensual, que disfrutan principalmente las parejas en la pista. Aquí les presentamos algunos antecedentes de la salsa...
La salsa tiene una historia rica y compleja, en la que Puerto Rico ha jugado un papel fundamental, particularmente en su desarrollo y popularización global. Si bien las raíces de la salsa están profundamente entrelazadas con la música y las tradiciones danzarias afrocubanas, la migración de músicos puertorriqueños y cubanos a la ciudad de Nueva York a mediados del siglo XX fue un punto de inflexión crucial.
A continuación, un resumen de la influencia de Puerto Rico en la historia de la salsa:
1. Influencias tempranas y ritmos indígenas:
Bomba y plena: Antes del surgimiento de la salsa tal como la conocemos, Puerto Rico contaba con sus propias y vibrantes formas musicales y danzarias, como la bomba y la plena. La bomba, con sus fuertes raíces africanas, se caracterizaba por el canto de llamada y respuesta y la potente percusión, mientras que la plena solía servir como un "periódico cantado", que narraba la vida cotidiana y la crítica social. Estos ritmos indígenas y tradiciones narrativas contribuyeron al diverso panorama musical del que se nutría la salsa.
2. El crisol de culturas neoyorquino:
Migración a la ciudad de Nueva York: En las décadas de 1960 y 1970, una gran afluencia de inmigrantes puertorriqueños y cubanos a la ciudad de Nueva York creó un vibrante centro cultural. Músicos de ambas islas trajeron sus sonidos tradicionales, que luego se fusionaron con el jazz y otros estilos musicales estadounidenses. Esta fusión, en el bullicioso entorno urbano, fue donde la salsa se consolidó como género y baile distintivo.
Músicos y bandas puertorriqueñas: Los artistas puertorriqueños fueron fundamentales en la formación del sonido y la energía de la salsa. Figuras icónicas como Héctor Lavoe, Willie Colón, El Gran Combo de Puerto Rico, Ismael Rivera, Frankie Ruiz, Richie Ray y Bobby Cruz, Bobby Valentín e Ismael Miranda fueron clave en la creación de éxitos legendarios de la salsa y su difusión global.
Fania All-Stars: Este legendario grupo, formado en la ciudad de Nueva York, fue una potencia de talentosos músicos y cantantes de todo el Caribe, con un fuerte componente puertorriqueño. Sus electrizantes presentaciones y grabaciones fueron fundamentales para la "Explosión Salsera" que catapultó el género a la fama internacional.
3. Definiendo el Sonido y el Baile de la "Salsa":
Fusión de Géneros: La salsa es una mezcla de varios estilos musicales, incluyendo el son cubano, el mambo, el chachachá y las ya mencionadas bomba y plena puertorriqueñas. Los músicos puertorriqueños incorporaron específicamente elementos de sus propias tradiciones, lo que aportó complejidad rítmica y expresividad a la salsa.
Estilo de Baile Puertorriqueño (Salsa al 2/Estilo Nueva York): Si bien la salsa cubana (Casino) suele bailarse en círculos, la influencia puertorriqueña, particularmente en Nueva York, contribuyó al desarrollo de la "Salsa al 2" (también conocida como Estilo Nueva York). Este estilo enfatiza el quiebre en el segundo tiempo, a menudo presenta un intrincado juego de pies ("shines") y tiene un movimiento más lineal o con ranuras.
Identidad Cultural: Para los puertorriqueños, especialmente aquellos en la diáspora, la salsa se convirtió en un poderoso símbolo de identidad cultural y una forma de conectar con su herencia y construir comunidad. Sus letras a menudo reflejaban las dificultades y alegrías de la vida en el barrio.
4. Evolución Continua y Alcance Global:
Congresos de Salsa: El primer congreso de salsa, un festival de varios días con talleres, presentaciones y competencias, fue organizado en Puerto Rico por Eli Irizarry en 1997. Este evento reunió a bailarines de todo el mundo, fomentando el intercambio cultural y la evolución continua de los estilos de salsa.
Artistas Contemporáneos: El legado de la salsa puertorriqueña continúa con artistas contemporáneos como Marc Anthony, Víctor Manuelle, Gilberto Santa Rosa, Jerry Rivera y La India, quienes continúan infundiendo energía moderna a la vez que honran las raíces del género.
En esencia, si bien la salsa tiene una rica herencia panlatina, las contribuciones de Puerto Rico, particularmente a través de sus músicos y el vibrante intercambio cultural en la ciudad de Nueva York, fueron absolutamente cruciales para convertir la salsa en la forma de baile mundialmente reconocida y querida que es hoy.
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